「美容と栄養」

めかぶ
めかぶとは、わかめの根元（茎の下）にある肉厚のヒダ状の胞子葉のこと。
めかぶはワカメの根元にあって、ワカメを繁殖させる部分なので栄養分が濃縮されています。
めかぶのぬるぬるはアルギン酸やフコイダンです。
フコイダンは体内のナチュラルキラー細胞と呼ばれる免疫細胞を活性化させます。
また、甲状腺ホルモンの原料となるヨウド、褐藻類の海藻にしか含まれないフコキサンチンという赤褐色のカロテノイドの一種を含んでいます。
フコキサンチンには、がん細胞を自殺に追い込む働きがあるといわれています。
その他、カルシウムやカリウムなどのミネラルや、EPAと呼ばれる有機脂肪酸なども多く含んでいます。

＜めかぶの成分・特徴＞
めかぶはわかめの葉や茎に比べて栄養が溜まっており、わかめよりも栄養豊富。わかめにはあまりないネバネバですが、めかぶはとてもネバネバしている。
このネバネバはめかぶの最大の特徴。
めかぶのネバネバを構成している成分は、アルギン酸やフコダインと呼ばれる酸性多糖類です。

＜めかぶの効果・効能＞
めかぶに含まれるアルギン酸は主に、胃腸の調子を整えたり、便を柔らかくして排便を促したり、油分と塩分の吸収を抑制する効果がある。
その効果はダイエットにもつながる。
口臭や体臭から不快な臭いを消すことにもつながる。
フコイダンには、ドロドロになった血をさらさらな血に戻す効果があり、血行障害で引き起こされる病気や症状の改善に効果があります。
そのほか、日本人の大半が持っているといわれているピロリ菌が胃壁につくのをフコイダンは防ぐ。
そのことによって胃潰瘍や胃がんの予防に効果があるといえる。
フコイダンは、ピロリ菌を胃壁につくことを防ぐだけではなく、胃潰瘍によって傷ついた胃壁を修復する効力、胃痛などの胃の障害の予防につながります。
ですが、フコイダンにはまだ効力があります。
O-157やガン細胞を消滅させる効力もある。
海草を食べると髪によいといいますが、これはフコイダンが毛母細胞を活性化させることによって健康で美しい髪ができるから。
めかぶは、その他にも、ビタミンＢ、カルシウム、ヨード、そして多くのミネラルを豊富に含んでいる。

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紫ウコン
紫ウコンとは、別名をガジュツとい、その名の通り薄い紫色をしている。
寒さに弱いため日本では屋久島・奄美大島・沖縄などで栽培されています。
ガジュツには、他のウコンには含まれていない精油成分が数多く含まれています。
シネオール・アズレン・カンファー・クルクメン・クルクモール・セスキテルピンなど約100種類の有効成分が含まれていますが、この中のシネオール・アズレンという2つの成分には、体内にたまった余分な脂肪、コレステロールを排出するダイエット効果があります。
紫ウコンにはクルクミンはほとんど含まれていない。
その代わり、精油成分が非常に多いのが特徴です。
精油成分の研究に使われているのは紫ウコンです。
クルクミン含有量で比べるなら秋ウコン→春ウコン→紫ウコン、精油含有量で比べるなら紫ウコン→春ウコン→秋ウコンということになる。
どちらの効果も求めるなら春ウコンが両方を含んでいるので良い。
ウコンは、その種類によって効能が異なるため、これらを複数種混ぜ合わせたものもある。
そのほかにも殺菌・防腐作用や抗炎症作用など数多くの薬効があります。

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紫イモ
紫イモはサツマイモの仲間ですが、イモの中まで紫色をしているのが特徴です。
紫イモにはβカロチンやビタミンＢ１、ビタミンＣ、カリウム、マグネシウムなどの栄養素がたくさん含まれているが、注目すべきはサツマイモより多くのアントシアニンが含まれていることだ。
またポリフェノールのクロロゲン酸も含まれています。
紫色の色素、ポリフェノールの一種で、抗酸化作用が強いことで注目されている成分。
特にアントシアニンには目の健康維持と肝機能の向上に大きな効果を発揮する。
そのほかにも強い抗酸化作用があるため、老化防止や生活習慣病予防などにも良いとされている。
これらの抗酸化作用により肝機能の向上やがん予防などが期待できます。
最近は紫イモチップスや紫イモ酢など、さまざまな加工食品が登場しており、手に入れやすい食品となっている。
特に目が疲れやすい人はお菓子などで食べることが無理なく摂取できる。