「美容と栄養」

プロビタミンA
植物性食品にはカロチンというかたちで含まれているビタミンA。
でも、カロチンはビタミンAではなく、体内へ吸収され小腸からビタミンAに変換されます。
ここで変換されなかったものは、肝臓やその他の組織にてビタミンAに変換される場合もあります。
変換は主に小腸で行われます。カロテノイドには約600種類ありますが、そのうちの約50種類がプロビタミンAです。
このように、ビタミンAになる前の物質であることからプロビタミンAとも呼ばれています。
ビタミンAは健康のために重要なビタミンですが、摂り過ぎると過剰症を引き起こすため、体内で必要に応じてビタミンAに変換されるプロビタミンAの形で摂取することが望ましいと言われます。
βカロチンは緑黄色野菜に多く含まれています。

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プロビタミン
プロビタミン(provitamin)は、ビタミン前駆体と訳されます。
プロビタミンとは、ビタミンの作用はないけど、生体内に取り込まれると、ビタミンに変化し、ビタミンとして働く天然化合物のことをいいます。
プロビタミンの代表的なものはβカロチンで体内でビタミンAに変わります。
プロビタミンにはビタミンAの前駆物質となるプロビタミンAと、ビタミンDの前駆物質となるプロビタミンDがあります。
プロビタミンAには、βーカロテンのほか、αーカロテン、γーカロテン、クリプトキサンチン、エキネノンなどがあります。
プロビタミンDには、エルゴステロールとコレカルシフェロールがあります。
また椎茸などに含まれるエルゴステロールは紫外線照射によってビタミンDに変化するプロビタミンです。

＜プロビタミンの種類＞
・プロビタミンＡ
・プロビタミンＤ

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プロバイオティクス
腸内の善玉菌を増やし、腸内環境を整えてくれる微生物のこと。
腸内の有益菌(善玉菌)を増やし、腸内環境を整えるのに、プロバイオティクス(probiotics)とプレバイオティクス(Prebiotics)という2つの方法があります。
このうち、プロバイオティクスは食品等で乳酸菌、酪酸菌、ビフィズス菌などの有益菌を含んでいるものを摂取する方法です。
善玉菌を増やすことにより腸内環境を整えれば、免疫機能などのカラダの機能が高まり、病気にかかりにくくなると言われています。
代表的なものとしては、ヨーグルトや漬物類などがあります。
しかし、菌には酸に弱いものがあるため胃酸で壊れてしまう可能性もあります。
乳酸菌などの腸内善玉菌がプロバイオティクスの代表です。
その菌がプロバイオティクスと認められるには、下記のような条件を満たす必要があります。

・もともと腸内に存在する細菌である。
・胃や腸内などの消化管内の環境で増殖可能である。
・宿主に対して、有益な効果を発揮する生きた細菌である。
・食品などの形態でも十分な菌数が維持できる。
・安価であり、安全に扱えること。