「美容と栄養」

植物ステロール
植物ステロールは、果物、野菜、植物油、ナッツ、穀物に含まれているステロールという成分の総称です。
ステロールはアルコールの一種で、3位 に水酸基を持つ炭素数27〜29のステロイドの総称です。
遊離状、エステル型、配糖体等の形で、動植物界に幅広く分布しており、生体膜の重要な構成成分でもあります。
一般 に、動物ステロールとして、コレステロールが、植物ステロールとして、スチグマステロール、シトステロール、カンペステロール等が、また菌類ステロールとして、エルゴステロール等が知られています。
主なものにスチグマステロール、ベータシトステロール、カンペステロールなどがあります。
コレステロールに類似した構造をもち、動物性食品に含まれるコレステロールの体内での吸収を阻害します。
そのため血液中の総コレステロールと悪玉コレステロール(LDLコレステロール)を下げる働きをし、動脈硬化の改善と予防などに効果が期待されます。
また、ベータシトステロールには免疫機能を高める働きもあります。

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生姜
生姜は南アジア原産で、中国では紀元前500年頃から薬用として利用されていました。
漢方薬では生姜(しょうきょう)と呼ばれ、発散作用、健胃作用、鎮吐作用があるとされています。
薬味や魚・肉の匂い消し、風味づけと、料理から菓子にまで広範囲に利用されています。
西洋ではジンジャー、漢方ではショウキョウとよばれ、世界中で生薬として利用されてきました。
生姜の辛味の成分はジンゲロンやショウガオールで香りの主成分はジンギベレンです。
ジンゲロンは身体を温め、胃液の分泌を促して、消化促進・食欲増進など、健胃にも役立つ。
食欲増進、新陳代謝機能促進、鎮嘔、鼻詰り、悪寒発熱に効くとされる
また、強い殺菌作用があるため、寿司と一緒に食べる習慣があります。
生姜100g中にはカルシウム/12mg、カリウム/270mg、食物繊維/2.1gなどが含まれます。

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生薬
生薬とは植物を中心に、動物や鉱物をふくめ、天然のものから作られた薬です。
中国薬物研究所などがまとめたところによると、生薬の種類は薬草類が２７８種、動物類５２種、昆虫類１８種、鉱物類３６種の合計３９４種です。
日本では漢方薬と民間薬に大別されます。
漢方薬と呼ばれるものは、複数の生薬を漢方医学の理論に基づいて組み合わせて漢方医によって処方されるもので、民間薬は民間に伝承されるもので生薬単体で用いられます。
生薬になる天然物をそのまま貼り薬として利用したり、多くの場合は煎じ薬やエキス剤などとして用いられます。
日本の薬事法では生薬も医薬品として扱われます。

＜生薬：漢方薬＞
漢方薬と呼ばれるものは、漢方々剤に組み込まれる草根木皮および果実、種子をいい、2種類以上組み合わせてひとつの方剤をなしている。
主に医師の診断のもとに投与されるのが原則。

＜生薬：民間薬＞
民間薬は医師の指導を要せずに素人判断で使用される民間伝承の薬物を指す。
その種類は植物、動物、好物であるが主流をなすものは植物である。
民間薬の場合は漢方薬と異なり一種類だけを用いる。